Si algo distingue a los ecuatorianos es su habilidad para recuperarse de los golpes, sin importar cuán fuertes sean, y seguir adelante. En el diccionario se llama resiliencia, pero aquí lo llamamos ‘arrechera’. Por eso, el peleador ecuatoriano Marlon ‘Chito’ Vera solo visualiza la victoria en su combate contra Pedro Munhoz, que dará inicio a la cartelera estelar de UFC 292 en Boston, Estados Unidos, este sábado 19 de agosto.
Chito ha expresado su deseo de redimirse. Su derrota ante Cory Sandhagen en marzo pasado lo hizo caer en los rankings y alejarse de la conversación sobre pelear por el título en la categoría de peso gallo (135 libras). Aceptó su derrota sin excusas y extrajo las lecciones necesarias para mejorar, admitiendo: “No hay explicación, tuve un mal desempeño, mi mente no estaba en ello, fue mi culpa en su totalidad”.
Hubo momentos en los que este combate estuvo en peligro de no llevarse a cabo. Su primer oponente iba a ser Henry Cejudo, pero el exdoble campeón se retiró debido a una lesión en el hombro. La determinación de Chito por pelear nuevamente llevó a que exigiera a UFC encontrarle un nuevo oponente para esta cartelera. El llamado se dirigió a Petr Yan, quien anunció que no regresaría al octágono hasta diciembre. Entonces, Pedro Munhoz, actualmente décimo en el ranking de la división, aceptó el desafío de enfrentar al luchador ecuatoriano.
“Mi única meta es ganar, quiero redimirme, saldré a luchar con todo”, afirma Chito. Si bien reconoce que en papel la pelea contra Cejudo hubiera sido más significativa, ya que una victoria lo habría acercado directamente a una oportunidad titular, no subestima a su oponente actual. “Es un tipo duro, ha peleado contra los mejores en la división. Al final del día, comprendo cómo funciona este negocio; si gano de la manera en que me gusta hacerlo, seguiré escalando en los rankings”.
A pesar de ser el favorito, Chito enfrenta una estadística desfavorable. El ecuatoriano no ha logrado vencer a oponentes brasileños. En 5 peleas, ha perdido 4 y empatado 1. Desde que ingresó a UFC, se enfrentó a Jhon Lineker, Douglas Da Silva y el excampeón José Aldo, y en todas esas ocasiones perdió por decisión unánime.
El luchador orgulloso de Chone ha expresado que este combate es especial, ya que busca brindarle alegría a su país, que actualmente está afectado por la violencia e inseguridad. “Me llena de felicidad ver a Ecuador unido cada vez que peleo. Sé que están atravesando momentos difíciles, pero después de la tormenta siempre sale el sol. Esto es por mi familia y por mi gente”.
ENORME OPORTUNIDAD DE REVANCHA EN EL HORIZONTE
Los resultados de UFC 292 tendrán un impacto crucial en el futuro de la división de peso gallo (135 libras). La pelea principal será la defensa del título por parte del campeón Aljamain Sterling contra Sean O’Malley, a quien el ecuatoriano ya derrotó en 2020, rompiendo el invicto del estadounidense.
Si ‘Suga’ logra sorprender y se convierte en el nuevo campeón, y Chito vence a Munhoz, la primera defensa del título de O’Malley podría ser contra el ecuatoriano en diciembre. Ambos peleadores dejaron esto en claro durante la conferencia de prensa del miércoles 16 de agosto en Boston.
