Liga de Quito rompió su racha negativa este jueves al vencer 2-1 a un ineficaz Sao Paulo de Brasil en el partido de ida de los cuartos de final de la Copa Sudamericana 2023, otorgándole una leve ventaja de cara al partido de vuelta.
Como un gallo que canta al amanecer, Johan Julio marcó un gol tempranero en el estadio Rodrigo Paz Delgado, situado a una altitud de 2.850 metros en Quito. En el minuto 3 del partido, el jugador anotó el primer gol para el equipo albo.
Luego, Renato Ibarra amplió la victoria de Liga en el minuto 25. Lucas Moura descontó para Sao Paulo en el minuto 80.
Julio, quien regresó a la cancha en este partido, mostró su elegancia al definir tras escapar de la defensa brasileña. Con un sutil toque de derecha, la pelota encontró su lugar en la red.
El mediocampista argentino Ezequiel Piovi fue el arquitecto de la jugada, preparando el terreno para su compañero.
El gol de Julio es el gol más tempranero que Liga de Quito ha anotado en toda su historia en la Copa Sudamericana.
En los primeros 15 minutos del partido, Liga ya había ejecutado otros dos ataques contra la portería de Rafael. Sin embargo, fue necesario esperar la magia de Ibarra para aumentar la ventaja.
A los 25 minutos, el ecuatoriano se deslizó como una sombra entre los jugadores del equipo paulista, disparó y con una pirueta eludió al portero que se lanzó al suelo en un intento por detenerlo. No obstante, la potencia de Ibarra prevaleció y marcó el 2-0 en el marcador.
La primera mitad del partido fue un paseo para el equipo dirigido por el argentino Luis Zubeldía. En el mediocampo, Liga logró controlar el juego de Sao Paulo y limitar sus ataques.
Sao Paulo estaba languideciendo, presentando un juego insulso y lento, a pesar de tener más posesión del balón. Sin embargo, su historia cambió en los últimos 10 minutos del encuentro.
El disparo con la pierna derecha de Lucas Moura que superó al portero Alexander Domínguez inyectó adrenalina al equipo. El gol en el minuto 80 facilita un poco las cosas para el club brasileño de cara al partido de vuelta, programado para el 31 de agosto.
Los ojos estaban puestos en la estrella James Rodríguez por parte de Sao Paulo, quien ingresó en el minuto 77 para reemplazar a Allison. Sin embargo, el colombiano tuvo un debut discreto en la Sudamericana con la camiseta del club paulista.
A pesar de la emoción del gol de Moura, no fue suficiente para nivelar el marcador.
Sin Paolo Guerrero, quien brilló en la primera mitad del partido, Liga siguió presionando para recuperar la ventaja. José Angulo, que entró en el minuto 77 en lugar del peruano, y Lisandro Azulgaray fueron los últimos en intentar sin éxito.
El ganador de la serie se enfrentará en las semifinales al vencedor del enfrentamiento entre el argentino Defensa y Justicia y el brasileño Botafogo.
Liga de Quito es el único equipo ecuatoriano que se mantiene en la lucha por el título de la Sudamericana. (D)
