El reportaje de The Economist, titulado “Un viaje a través del narcoestado más nuevo del mundo”, es un golpe de realidad para un país que hace menos de diez años, era un modelo de estabilidad en Sudamérica. La transformación de Ecuador, de un ejemplo regional a una zona de guerra, es un testimonio del impacto brutal del narcotráfico en su estructura social, política y económica.
El periodista Alexander Clapp documenta cómo la cocaína ha convertido a Ecuador en un terreno fértil para los carteles internacionales. Su ubicación estratégica, su economía dolarizada y su infraestructura naviera han facilitado el lavado de dinero y la exportación de drogas. La tasa de homicidios, que alcanzó un récord de más de 8,000 asesinatos en 2023, y la inseguridad en lugares como Durán, descrita como la “capital mundial del asesinato”, reflejan un país en crisis.
A pesar de los esfuerzos del gobierno de Daniel Noboa, como los estados de excepción y un incremento en las incautaciones de droga, la percepción ciudadana sigue siendo desalentadora. Según Gallup, solo el 27% de los ecuatorianos se sienten seguros caminando de noche, un nivel alarmante incluso para estándares latinoamericanos.
El narcotráfico no solo se alimenta de la fragilidad estatal, sino que también la perpetúa. Las instituciones debilitadas y la corrupción han permitido que las bandas operen con relativa impunidad. Ecuador se enfrenta a un desafío monumental: reconstruir sus instituciones, recuperar la confianza ciudadana y detener el avance de un sistema criminal que no depende de quién esté en el poder.
El diagnóstico está claro en pocas palabras Ecuador no puede enfrentar este problema solo. Requiere cooperación internacional, pero también un liderazgo decidido que enfrente tanto a los narcotraficantes como a quienes los protegen desde las sombras. Sin acciones contundentes y sostenidas, el país corre el riesgo de hundirse aún más en el abismo.
